Tijdens onze 2 maanden dat we door Thailand rondreisden hebben we zo veel mogelijk streetfood geprobeerd. Het eten is vol van smaak en gevarieerd. De Thaise keuken is dan ook wereldwijd bekend en geroemd. In Nederland betaal je al snel de hoofdprijs als je gaat uiteten in een Thais restaurant! En toch smaakt het nooit zo lekker als in Thailand zelf, want in Thailand is het super lekker en super goedkoop.
Het beste streetfood wat wij gevonden hebben is natuurlijk Pad Thai, Kaeng Khiao Wan (Thaise Curry), Som Tam (papayasalade), Tom Yam (Soep) en natuurlijk Khao Niew Ma Muang (mango & rijst), maar vergeet ook niet de overheerlijke Saté en als desert Kluay Tod gefrituurde banaan in deeg. Misschien zijn we een beetje bevooroordeeld, maar als wij aan Thailand denken, dan denken wij aan streetfood…
Streetfood
Als je nog nooit in Thailand bent geweest, dan denk je misschien dat het eten van streetfood iets heel speciaals is en alleen op speciale evenementen tevoorschijn komt. Denk aan een culinair festival in Nederland. Maar niets is minder waar. Het streetfood in Thailand is een terugkerend iets, elke dag van de week! Het is namelijk niet alleen populair bij toeristen, maar ook bij de lokale bewoners. Het maakt onderdeel uit van het straatbeeld.
Tegen de avond openen de Thaise koks hun eetkraampjes en gaan ze beginnen met het voorbereiden van het diner. Degene die van het werk naar huis gaan, kopen of een kant en klaarmaaltijd die ze zelf thuis alleen maar op hoeven te bakken in de wok of ze gaan bij zo een tentje zitten eten. De koks zijn vaak gewoon huisvrouwen of mannen, die dit werk er voor extra inkomsten bij doen.
Is het eten van streetfood veilig?
Je kunt zelf kiezen waar je gaat eten. Onthoudt een ding: waar veel lokale bewoners eten, daar is het eten vaak het veiligst! Het kan gebeuren dat je een keer ziek wordt van het eten, maar over het algemeen is het veilig. Wijzelf zijn nooit ziek geworden van het eten, we kozen altijd een goede plek uit om te eten en zorgden ervoor dat alles goed heet gebakken was.
Standaard krijg je er altijd water bij geserveerd. Zorg ervoor dat dit in de vorm van ijsklontjes gegeven wordt want dan kun je zien of het water veilig is om te drinken. Is dit niet het geval, vertrouw het water dan niet en koop een blikje cola of iets dergelijks.
Er wordt altijd bestek bij geleverd maar misschien is het beter om te leren eten met stokjes (chopsticks) als je dat nog niet kan. Deze zijn vaak nieuw en eenmalig te gebruiken. Zo hoef je niet bang te zijn dat het bestek niet goed schoon is, want eerlijk gezegd hebben ze niet de juiste middelen om het goed te reinigen op de plek waar ze hun kraampje hebben.
Wat zijn een paar van de populaire gerechten die je moet uitproberen
De Thaise keuken is gevarieerd, maar er zijn een aantal gerechten die je geprobeerd moet hebben. Het meeste wordt geserveerd met kip maar je hebt ook keus uit varken en rund. Sommige tentjes zijn niet halal. Is dit belangrijk voor je, vraag dan eerst aan de kok hoe het vlees geslacht is en of ze met bloed koken of niet.
Pad Thai
Dit is een van de populaire gerechten die de Thaise keuken rijk is (al vind het niet zijn oorsprong in Thailand, maar who cares!) en ook goed te doen voor vegetariërs en vegans. Het smaakt namelijk prima zonder vlees en is rijk aan groenten.
Het is een gerecht van doorbakken rijstnoedels die samen met ei en eventueel tofu worden gewokt. Gedurende het proces wordt er tamarindepasta, vissaus, eventueel garnalen, knoflook, chilipepers naar smaak en palmsuiker aan toegevoegd. Sommige maken het af met taugé wat het knapperig maakt. Het wordt geserveerd met gemalen geroosterde pinda’s en een stukje limoen. Smullen maar!
Thaise curry – Kaeng Khiao Wan
Dit gerecht is niet heel bekend als streetfood maar ook iets wat je graag wilt proberen. Dit is een saus gemaakt van groene curry. Soms wordt er ook gele of rode curry (Tom Yam) gebruikt, deze variëren in pittigheid.
Ze houden hier echt wel rekening mee want de meeste Westerlingen zijn niet gewend om zo pittig als een Thai te eten. Zelfs als je van pittig eten houdt, wees verstandig en ga niet de held uithangen. Je kunt het altijd zelf nog op spijzen met de pepers die bij je tafeltje staan. Dit gerecht wordt vaak met rijst geserveerd en zeker de moeite waard om te proberen.
Papayasalalde – Som Tam
Voor dit gerecht wordt een papaya gebruikt die nog niet rijp is en in fijne reepjes gehakt. Het feit dat hij nog niet rijp is maakt het gerecht juist lekker knapperig.
Voor dit gerecht wordt een papaya gebruikt die nog niet rijp is en in fijne reepjes gehakt. Het feit dat hij nog niet rijp is maakt het gerecht juist lekker knapperig.
Het gerecht heeft een perfecte balans van smaken als zoet, zuur, pittig en zout. De salade wordt koud geserveerd en geeft een heerlijke verkoeling op de warme momenten van de dag. Ook geschikt voor de vegetariers. Let wel op, ook in dit gerecht kunnen ze hete pepers gebruiken. Maar dit geeft het wel een extra lekkere en pittige bite.
Thaise soep – Tom Yam
Deze Thaise soep is een gerecht dat je geprobeerd moet hebben. Het kan zeker bestempeld worden als hoofdgerecht want het vult behoorlijk. Het is een pittige soep met weer een balans in smaken.
De smaak van citroengras vind je er zeker in terug. Je kunt er gamba’s in krijgen als je dat zou willen. De Tom Yam Kai is met kip en de Tom Yam Hed is voor de vegetariërs want hierin zitten champignons ipv vlees.
Sticky rijst met mango – Khao Niew Ma Muang
Dit kun je als toetje eten of gewoon als maaltijd. Zorg dat het vers is, dan is hij het lekkerst. De keer dat wij het hebben geprobeerd, hadden we spijt dat we het niet eerder hebben uitgeprobeerd want het is echt overheerlijk!
De rijst is sticky en zoet en is gekookt in de siroop van kokosmelk en suiker. De smaak van de mango erbij maakt dit gerecht helemaal compleet.
We zijn er ongetwijfeld een aantal vergeten, maar nu heb je een beetje een indruk van wat er te koop is voor weinig geld. De meeste gerechten kun je zelf kiezen wat je erbij wilt, met of zonder vlees, garnalen of kip, etc. Het wordt voor je ogen bereid wat de houdbaarheid en betrouwbaarheid garandeert. Sommige populaire gerechten vind je niet op straat maar eerder in een Thais restaurantje, wat wij eerder als kantine zouden bestempelen. Ook voor deze gerechten betaal je niet veel.
Snacks & desserts
Voor snacks en desserts ga je ook langs bij de verschillende kraampjes. De los te kopen snacks zijn ontzettend goedkoop en lekker. Wij zijn dol op de saté stokjes van kip of rund. Ze worden vaak gemaakt met een heerlijke marinade en je kunt ervan blijven eten.
Probeer zeker de gefrituurde deeg uit met daarin gebakken banaan, Kluay Tod genaamd. Dit is een heerlijk tussendoortje of kan gegeten worden als dessert als je nog een gaatje hebt. Het lekkerst is om dit warm te eten, zodra ze koud zijn is de knapperigheid eraf.
Wat iets meer vullend is, zijn de Thaise roti’s. Je kunt ze krijgen met banaan en gecondenseerde melk of chocolade saus. Maar je hebt ook kraampjes waarbij je het beleg erop zelf kunt uitkiezen. Dit kan met fruit, iets zoets of hartigs belegd worden. De pannenkoek is crunchie en ook dit is een verslavende snack.
Waar je ook reist in Thailand langs de weg zul je vaak ook kokosnoten verkopers vinden die je een heerlijke verfrissende kokosnoot aanbieden. Goed om jezelf weer even te hydrateren, maar ook gewoon heel erg lekker! De kokosnoot wordt voor je ogen open gehakt zodat je weet dat je kokoswater heerlijk vers is.
Zonder streetfood geen echte Thailand experience
Misschien denk je met de genoemde gerechten dat je aardig in gewicht gaat aankomen omdat er suikers in verwerkt zitten of deeg. Maar als backpacker wandel je gedurende de dag heel wat af en ook de temperatuur maakt dat je veel water drinkt. Je zult dus eerder gewicht verliezen als aankomen, tenzij je natuurlijk te buiten gaat aan het eten en zoetigheid.
En wil je de echte Thailand experience voelen, dan is het uitproberen van streetfood een must! De backpackers die van een low budget leven hebben geen keus. Het eten uit een kraam is goedkoper dan in een kantine of restaurant, want die zijn er natuurlijk ook. Doe wat de locals doen en dan zit je vaak in de safe zone.